Véritables trésors pour soigner à la fois corps, âme et esprit, les huiles essentielles bio concentrent tous les bienfaits et les propriétés des plantes. Pour que leurs bienfaits soient révélés du mieux que possible, il est important de choisir des huiles essentielles d’une haute qualité, d’un point de vue thérapeutique mais aussi éthique en valorisant des plantes aromatiques issues d’un terroir unique et des producteurs au savoir-faire inégalable.

Qu'est-ce qu'une huile essentielle de qualité ?

Une huile essentielle de qualité est une huile essentielle qui prend en compte plusieurs caractéristiques et paramètres pour offrir tous ses bienfaits.

La qualité de la plante

Tout commence avec la plante dont elle est issue : son origine, sa variété, sa maturité et son biotope. Le biotope dont elle est issue est un critère déterminant dans son niveau de qualité. Par exemple, la nature du sol, l’altitude, l’ensoleillement et le climat sont des facteurs propres au biotope de la plante qui ont un lien direct avec la qualité de l’huile essentielle qui va être produite. C’est ainsi le biotope qui définit le chémotype d’une plante. Véritable carte d’identité d’une plante, le chémotype correspond à la composition biochimique de la plante et donc de l’huile essentielle correspondante. Ces facteurs expliquent alors le fait qu’une plante ne produira jamais un produit standardisé : la sécheresse ou aux contraires des précipitations plus importantes ont une réelle incidence sur la plante et les propriétés qu’elle peut délivrer.

Le mode de culture

Bien-sûr, impossible d’évoquer le sujet de la qualité des huiles essentielles sans parler des conditions de culture. En aromathérapie, le mode de culture biologique et/ou biodynamique dans des environnements non pollués sont de véritables gages de qualité, en comparaison avec l’agriculture conventionnelle. C’est dans un environnement sauvage, dénué de l’utilisation de pesticides que chaque plante donnera une huile essentielle 100% pure et naturelle et pourra révéler tous ses bienfaits.

La méthode de récolte

La méthode de récolte est aussi un élément clé dans la qualité d’une huile essentielle (manuelle ou mécanique) et le choix de la période de récolte : à l’aube, au zénith du soleil ou bien au coucher de soleil. Chez Herbes et Traditions, nombre de nos artisans producteurs prêtent une attention particulière à cette étape de leur travail. C’est par exemple le cas de Brigitte, notre productrice de Lavande Maillette, guidée chaque jour par la patience et le respect le nature. Cultivés au cœur de la Drôme à 700m d’altitude, les plants de Lavande Maillette suivent la courbe de la montagne pour s’épanouir au sein de leur biotope. Au moment de la récolte, ce sont plus de 200 heures de travail qui sont nécessaires pour un hectare de Lavande.

Le procédé de distillation

Une fois les différentes parties de la plante récoltées, celles-ci sont distillées. On distingue deux procédés de distillation :

•  La distillation des végétaux et entrainement à la vapeur d’eau : procédé le plus ancien, il consiste à faire passer au travers de la partie de la plante que l’on souhaite distiller (la feuille par exemple) de la vapeur d’eau chaude qui va entraîner avec elle l’huile essentielle. Ensuite refroidie par un courant d’eau froide, cette vapeur se transforme en liquide. Un essencier récupère l’eau chargée en huile essentielle pour qu’elle soit décantée. Cette distillation doit être lente et selon les plantes aromatiques, peut durer de nombreuses heures (18 heures pour l’Ylang Ylang).
• L’expression : procédé utilisé uniquement pour les agrumes (citron, pamplemousse, orange douce…), il consiste en un broyage mécanique à froid qui permet de récolter l’huile essentielle contenue dans les poches des zestes d’agrumes. On parle alors d’essence.

Une huile essentielle 100% pure et naturelle est obtenue telle quelle à la sortie de l’alambic. Elle n’est ni déterpénée, ni rectifiée, ni reconstituée, ni mélangée. Il est essentiel que la distillation se fasse sur place près des lieux de culture et de récolte à basse pression et basse température. Certaines plantes aromatiques doivent être distillées fraîches dès la récolte terminée, car un bon nombre de composants aromatiques s’altèrent rapidement une fois la plante ramassée. 

Le conditionnement

Enfin, le choix de la couleur du flacon n’est pas non plus anodin pour garantir la qualité d’une huile essentielle. Le joli bleu des flacons Herbes et Traditions permet de préserver toutes les huiles essentielles de la lumière. En effet, celle-ci pourrait altérer les propriétés de ces produits.

Comment identifier et vérifier la qualité d'une huile essentielle ? 

Déchiffrer un étui d'huile essentielle

Pour identifier et vérifier la qualité d’une huile essentielle, l’étiquette est un bon indicateur. Celle-ci doit contenir toutes les informations indispensables au choix de l’huile essentielle.

1. Nom commun de la plante
2. Nom botanique, en latin. Il s’agit de la dénomination scientifique de la plante.
3. Nature du produit : huile essentielle
4. Organe : partie de la plante qui a été distillée pour obtenir ce flacon d’huile essentielle (feuilles, sommités fleuries par exemple)
5. Chémotype ou CT : liste des molécules aromatiques biochimiquement actives et majoritairement présentes dans une huile essentielle
6. Certification : différents logos liés aux organismes de certification comme l’agriculture biologique, Ecocert, Cosmebio ou Cosmos
7. Numéro de lot pour la traçabilité totale, de la plante cultivée au consommateur ; date limite d’utilisation et origine géographique de la plante utilisée

Si vous souhaitez avoir plus d’informations quant à la composition d’une huile essentielle, l’analyse chromatographique peut être intéressante à regarder de plus près ! Certains facteurs comme le climat (pluie, vent, soleil), l’ensoleillement ou la richesse des sols ont une véritable incidence sur une huile essentielle chémotypée. Ainsi, chaque lot sera différent. Pour cette raison, Herbes et Traditions réalise des analyses chromatographiques pour chacun des lots afin de connaître avec précision le taux de chaque molécule présente. Cette méthode consiste, lors d’une phase gazeuse, à isoler chaque molécule aromatique pour détecter celles qui sont le plus présentes dans une huile essentielle.

Les chromatographiques de tous nos lots d’huiles essentielles sont d’ailleurs consultables sur notre site internet herbes-et-traditions.fr

Comprendre ce qui fait la qualité de votre huile essentielle

Le chémotype est sans conteste un élément primordial pour mesurer la qualité d’une huile essentielle mais il convient de ne pas oublier d’autres éléments clés qui apportent un supplément d’âme à commencer par le terroir. Le terroir est bien plus qu’un territoire. Il s’agit d’une Terre qui, compte tenu de la nature de son sol, communique un caractère particulier aux productions, et notamment aux huiles essentielles.

Privilégiez les marques qui indiquent systématiquement l’origine de la matière (souvent située au niveau du numéro de lot). Si l’huile essentielle est française, favorisez celles qui précisent la région. Ces informations sont gages de la qualité du terroir : plus un laboratoire est transparent sur l’origine de ses huiles, plus il est fiable et s’appuie sur des savoir-faire locaux. Les relations avec les producteurs sont aussi primordiales pour vous proposer des produits de qualité. Des labels de commerce équitable, comme FFL (Fair For Life), attestent de la sincérité de la marque à agir de manière responsable, à œuvrer pour le bien de la filière et à respecter ses partenaires. Ils sont un bon indicateur dans votre choix. Chez Herbes et Traditions, la maîtrise de nos filières et le soutien aux producteurs est une part intégrante de notre ADN.

Enfin, la qualité olfactive ne trompe pas ! Si vous hésitez entre plusieurs huiles qui vous semblent équivalentes, comparez-les grâce à votre odorat ! Cela vous permettra d’apprécier la personnalité de chaque huile et de sélectionner celle qui vous conviendra le mieux.  

Où acheter des huiles essentielles de qualité ?

Si vous cherchez à acheter des huiles essentielles biologiques de qualité, l’idéal est de se tourner vers des points de vente experts en aromathérapie comme les magasins bio ou les pharmacies herboristeries. Votre thérapeute peut aussi vous conseiller des produits de qualité.

Spécialiste de l’aromathérapie d’excellence avec plus de 150 références d’huiles essentielle, Herbes et Traditions propose ses produits en magasins bio mais aussi dans les pharmacies. Retrouvez la liste de tous nos points de vente ici.

Vous cherchez une huile essentielle en particulier ? Notre site internet vous propose l’ensemble de nos produits.

Vous avez maintenant toutes les clés pour faire le bon choix et utiliser des huiles essentielles de qualité !